Investigación y extensión agrícola. Como pasar de país en desarrollo a desarrollado

Abstract

Los aportes de la agricultura y de la minería al producto geográfico bruto de Chile, son muy parecidos (7,3 - 7,4%). En este articulo, se analizan las posibilidades de aumentar la producción en estos campos. Las posibilidades de expansión de la producción minera son escasas: el consumo de minerales esta disminuyendo en los países desarrollados y, además, el cobre esta siendo reemplazado por otros materiales. Se muestran estadísticas de producción en los últimos 50 años, de ocho cultivos, en Chile y en países desarrollados. En el periodo de 1934-1936, la producción por hectárea era solo un 1 6% superior en estos últimos que en el país; en el ultimo año, esta diferencia alcanza al 60%. Se indica como principal causa de este hecho, la enorme diferencia en inversión, en investigación y en extensión: EUA invierte en investigación, cuatro veces lo que Chile, por hectárea. Se estima que se necesitaría triplicar el financiamiento de la investigación, para poder abarcar, tanto la investigación en producción como la investigación para el desarrollo de la agro-industria. Se señala que no existe en Chile un programa de Extensión Agrícola. Los programas de Difusión técnica (INIA) y de asistencia técnica (INDAP), aunque han dado resultados satisfactorios, al tener un alto costo por agricultor, no pueden ampliarse para cubrir a todos los productores, dado el enorme gasto que representarían, Se concluye que el Estado debe ampliar su actual Servicio de Investigación y desarrollar un Servicio de Extensión Agrícola, de manera de cubrir las necesidades del país, si Chile quiere salir del sub-desarrollo y llegar a ser desarrollado. La asistencia técnica directa, debiera ser financiada por los particulares