La actividad microbiana en un suelo de origen volcánico del Valle Central (Typic Melanoxerand) fue medida al termino de un experimento de 7 años de duración en 6 rotaciones con distinto manejo agronómico a intensidad de uso del suelo. Muestras no alteradas de este suelo fueron incubadas en laboratorio por 30 días bajo condiciones controladas de temperatura (25 grados C) y humedad. El C-CO2 mineralizado se determino cada 10 días, y la mineralización de N-inorgánico, cuantificando su incremento, entre el día 0 y 30. Paralelamente, se midió carbono (C) orgánico en muestras compuestas del mismo ensayo. La cuantificación de C-CO2 mineralizado fue efectivamente mas sensible que la medición de C orgánico los tratamientos de rotación y evidencia tempranamente cambios en la fertilidad del suelo.