El proceso fotosintético es el responsable de la entrada de energía a la biosfera y de la incorporación de carbono a moléculas orgánicas. Por lo tanto, el suministro total de alimentos proviene directa o indirectamente de la actividad fotosintética. Este proceso se encuentra presente, con variaciones evolutivas importantes, en distintos organismos vivos como algas, bacterias y plantas superiores, y aparece por primera vez hace tres mil millones de años. Así mismo, la composición actual de la atmósfera, con una baja concentración de CO2 (0,003%) y una alta concentración de O2, respirable (21%) resulta de la aparición del proceso fotosintético. El conocimiento de la fisiología de la fotosíntesis ha permitido enriquecer tecnologías esenciales en la producción agronómica y forestal.