El tema de la sustentabilidad tiene una importancia creciente para investigadores y personas encargadas de la planificación del uso de recursos. La posibilidad de que en un futuro no muy lejano se produzca la degradación total e irreparable de algunos de los recursos productivos de las cuales la humanidad depende ha impulsado mucha investigación en diversas áreas científicas. Sin embargo, por la gran cantidad de factores involucrados y los problemas inherentes en la evaluación de los recursos naturales, la cuantificación de la sustentabilidad ha resultado difícil. El suelo es un recurso natural no renovable y se debe tender a minimizar su tasa de degradación ya que es la base de la producción agropecuaria y su pérdida se asocia con disminuciones de productividad y con contaminación difusa que afecta otros recursos y productos. Por esta razón este trabajo considera a la erosión como el proceso que más afecta la sustentabilidad a nivel de campo, explicando su relación con la pérdida de productividad y la contaminación difusa causada por la agricultura.