Se llevaron a cabo ensayos para evaluar la influencia de sistemas de labranza sobre la evolución de las propiedades físicas del suelo, y determinar el efecto sobre el crecimiento de híbridas de maíz. Se comparó el laboreo con arado de reja (AR), escarificador de cincel (EC) y siembra directa (SD), y 3 híbridos de maíz. Se midió humedad y resistencia a la penetración, densidad en peso de raíces y rendimiento en grano. SD tuvo significativamente menos humedad que EC a la siembra en 0,1-0,2 m de profundidad; y un mes después menos que AR también. A los 73 días de la siembra SD tendió hacia menor humedad entre 0 y 0,4 m. A la siembra y un mes después la resistencia a la penetración fue baja, sin que se alcanzaran valores de 1,5 MPa. A los 73 días de la siembra, la resistencia a la penetración a los 0,2 m seria suficiente para reducir el crecimiento de raíces en AR y EC, y para limitarlo en SD. Aunque durante los primeros momentos esta variable no alcanzó valores elevados, la correlación con la densidad de raíces fue negativa. SD tuvo 15 % menos densidad de raíces que AR en 0-0,4 m. EC tuvo casi 7% más densidad de raíces que AR entre 0,2yO,4m. SD tuvo significativamente menor rendimiento que AR y EC (7.978,7.683 y6.740kg. ha-1 para AR, EC y SD, respectivamente). Durante los primeros años los sistemas de SD y EC no permiten mayor acumulacion de humedad que AR. En SD, la resistencia a la penetración puede restringir el crecimiento de raíces. Los sistemas de labranza inciden sobre el rendimiento en grano y la producción de raíces del cultivo de maíz.