A partir de un ensayo de rotaciones conducidas por 18 años, en un suelo volcánico de la precordillera de Ñuble, se obtuvieron muestras para determinar los efectos del manejo agronómico sobre el contenido de la fracción liviana (FL) de la materia orgánica. Esta fue separada mediante fraccionamiento físico por densidad, utilizando Nal (d= 1,8 g cm-3). Los contenidos de carbono (C) y nitrógeno (N) fueron determinados empleando combustión seca tanto al total del suelo como a la FL aislada. Los contenidos de FL fueron mayores a los encontrados en otras investigaciones con suelos no volcánicos. No obstante, se observo una tendencia a la disminución de FL a medida que se aumento la intensidad de uso del suelo. La proporción de C o N del suelo, como C o N de la FL., presentaron resultados similares. El uso de esta fracción como un indicador sensible a los cambios en materia orgánica lábil producidos por diferentes manejos agronómicos es discutido