Una programación eficiente del riego es uno de los factores principales que influyen en el éxito de una explotación agrícola. Existen diversas técnicas para establecer el momento oportuno en que se debe regar un cultivo. Este estudio pretende probar el uso de la temperatura de la cubierta vegetal, medida con un termómetro infrarrojo, para programar riego. El ensayo fue conducido en cultivos de alfalfa de segundo año y remolacha, sometidos a cuatro niveles de riego según el sistema de la Línea de Aspersión Unica descrito por Hanks et al. (1976). Se adopto una frecuencia de riego de siete días y se uso la evaporación de bandeja como referencia para programar los riegos. Se obtuvieron diferencias significativas en la temperatura foliar de los distintos tratamientos de riego en ambos cultivos. La diferencia de temperatura entre la cubierta vegetal y el aire (Delta T) por si sola, no mostro ser un índice confiable para programación de riego. La producción de alfalfa fue relacionada linealmente con la suma de estrés-grado-día acumulado durante el periodo de medición obteniéndose un coeficiente de correlación lineal estadísticamente significativa. En cambio para remolacha no se encontró una relacion significativa entre la suma de estrés-grado-día y la producción. Se determinaron las líneas base para cultivo con y sin estrés hídrico, relacionando linealmente la diferencia de temperatura entre la cubierta vegetal y el aire con el déficit de presión de vapor del aire (D.P.V.) según lo descrito por Idso et al. (1981a), obteniendo para ambos cultivos correlaciones significativas estadísticamente.