Un total de 50 cepas de Rhizobium meliloti fueron colectadas en la zona mediterránea de Chile entre la cuarta y la novena Regiones. Las cepas fueron sometidas a pruebas de eficiencia de fijación de nitrógeno en cámara de cultivo. Las cepas se probaron con un ecotipo de Medicago polymorpha (ecotipo Cauquenes), sembrando e inoculando las plantas dispuestas en frascos con solucion nutritiva "agarizada", exenta de nitrogeno. El diseño estadistico fue completamente al azar con tres repeticiones. Se encontraron diferencias significativas en la producción de fitomasa, lo cual indica el diferencial de potencial para fijar nitrógeno que poseen los materiales ensayados. Sin embargo, esta diferenciación se da en grupos amplios de cepas que comparten similar eficiencia de fijación, lo cual hace difícil la selección. El rango de pH (agua) de los suelos de los sitios de colecta oscilo entre 5,2 y 7,5. Sin embargo, un 54% de ellas provenía de suelos con pH entre 6,0 y 6,4. Se encontró una correlación significativa (P < - 0,01) entre el pH de los suelos y la efectividad de las cepas. Las 10 cepas mas eficientes provienen de los suelos con pH mayor a 6,0; el 60% de estas cepas provienen de suelos de suelos con pH mayor a 6,5; la cepa mas eficiente (H7, Combarbala) fue aislada de un suelo con pH 7,3 y la cepa menos eficiente (11a, Arauco) del suelos mas ácido (pH 5,2). Las implicancias agronómicas de la relación eficiencia de fijación de las cepas con un pH de suelo, son brevemente discutidas