La caracterización de las propiedades físicas del suelo es fundamental para determinar el manejo apropiado del suelo y del riego. Un trabajo para evaluar el deterioro de las propiedades físicas del suelo fue realizado en el valle de Aconcagua (V Región, Chile) (10 predios: cinco regados por goteo y cinco regados superficialmente). Se evaluó los sistemas de riego en cuanto a los volúmenes totales de agua aplicados, uniformidad, sellamiento superficial y se midieron algunas propiedades físicas del suelo (a tres profundidades) tales como: densidad real, densidad aparente, porosidad total, velocidad de infiltración y curva de retención de humedad. Los datos obtenidos fueron comparados con valores para suelos normales. Los resultados mostraron que existe un deterioro de tales propiedades físicas, debido posiblemente al uso inadecuado de la maquinaria agrícola. Además, existe un severo sellamiento superficial en el caso de los surcos, producto de la sedimentación de las partículas en suspensión en el agua de riego. Con esto se afecta directamente el balance agua - aire quedando cada vez menos disponible para las plantas. El preocupante decaimiento de la producción de las vides en el valle de Aconcagua podría deberse a tales razones.