Con el objeto de calcular las variaciones de la capacidad de intercepción de luz por un cultivo maíz para ensilaje, posibles cambios del coeficiente de extinción de luz (K) y de la eficiencia bioquímica (epsilon beta), frente a variaciones de la disponibilidad de luz y de nitrógeno, se sembró un hibrido simple Asgrow 899, en la Estación Experimental Agrícola de la Universidad de Talca, durante la temporada 1994-1995. Se estudio 4 densidades de población (6, 8, 10 y 12 plantas m -2) sembradas con tres dosis de nitrógeno (200, 320 y 440 Kg ha -1). Se determino que el valor de K es afectado por cambios de densidades (6 Vs. 12 plantas m -2 ), variando en un 40%. Los valores medidos fueron 0.64, 0.65, 0.78 y 0.93, para las poblaciones de 12, 10, 8 y 6 plantas m -2 no siendo afectado por dosis de nitrógeno; en este caso, el valor para el promedio de las poblaciones fue de 0.68 +/- 0.01. La intercepción de luz, por ende, y a partir de IAF superiores a 3, tendió a alcanzar valores máximos, lo cual dio como resultado que la epsilon beta global calculada al termino del ciclo, fuera muy estable a nivel de poblaciones. Por su parte, las mayores dosis de N permitieron mejorar la epsilon beta en un 25%, con respecto a la menor de las fertilizaciones. Por estos resultados, la producción de fitomasa se estabilizo a nivel de las cuatro densidades estudiadas. Estos resultados permiten concluir que en maíces de ciclo semitardio, resultaría inoficioso sembrar altas densidades de población, y solo bastaría obtener un IAF máximo del orden de 4.5 a 5, el cual se alcanza con densidades de 8 plantas m -2