Debido a que no existen antecedentes en el cinturón verde de Córdoba, Argentina, del uso de aparatos para medir el indice de área foliar (IAF) a través de la intercepción lumínica en el cultivo de papa (Solanum tuberosum L.), se desarrollo un trabajo con estos objetivos: i) evaluar el empleo y capacidad de un instrumento óptico para determinar el IAF; ii) verificar la utilización del IAF y de la cobertura del suelo como mediciones alternativas del desarrollo de la parte aérea del cultivo, a fin de estimar la fracción de radiación interceptada (fAPAR). Las mediciones se realizaron durante la campaña de papa semitardía del año 2005 (del 4 de febrero al 1 de junio), en un ensayo de densidad de plantación ubicado próximo a la ciudad de Córdoba (31 grados 30 minutos lat. Sur, 64 grados 08 minutos long. Oeste, 402 m.s.n.m.), que consistió de tres tratamientos, en pl m-2: 6,0 + - 0,6 (TDC); 3,9 + - 0,2 (TDB) y 7,9 + - 0,7 (TDA). El IAF se midió por medio de un interceptometro óptico y el porcentaje de cobertura del suelo (%C) a partir de fotografías digitales. Los valores de IAF calculados con las mediciones del interceptometro se contrastaron con determinaciones fotogrametricas, obteniendo una correlacion aceptable (R2 = 0,80; P < 0,01) entre ambos. La relacion entre IAF y fAPAR se mantuvo uniforme, tanto en el sentido de comparar las densidades de plantacion, como asi tambien durante diferentes momentos del ciclo. Hasta que el cultivo alcanza cobertura maxima, la relacion entre %C y fAPAR es lineal, con un coeficiente de ajuste altamente significativo (R2 = 0,93; P < 0,01), si bien se aparta ligeramente de la relacion 1:1